Disfagia
La disfagia es la dificultad o imposibilidad para tragar alimentos sólidos o líquidos de manera normal, sintiendo que la comida se atora en la garganta o el pecho. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma clínico cardinal de problemas estructurales o funcionales del esófago. En el ámbito quirúrgico, puede deberse a estrechamientos (estenosis), trastornos del movimiento como la acalasia, reflujo crónico que daña el esófago o a la presencia de tumores esofágicos. Su estudio temprano es vital para descartar problemas oncológicos.
Síntomas y Signos
- Sensación de que el alimento se queda atorado en el pecho
- Dolor al tragar (odinofagia)
- Regurgitación de alimentos no digeridos
- Tos, carraspeo o atragantamiento constante al comer
- Pérdida de peso involuntaria y desnutrición
- Reflujo de ácido estomacal severo
Causas y Factores de Riesgo
Causas Principales
- Acalasia (falta de relajación del esfínter inferior del esófago)
- Estenosis esofágica (estrechamiento por cicatrices de reflujo severo)
- Cáncer de esófago o tumores benignos
- Anillos o membranas esofágicas congénitas o adquiridas
Factores de Riesgo
- Padecer Reflujo Gastroesofágico (ERGE) severo y sin tratamiento
- Tabaquismo y consumo crónico de alcohol
- Edad avanzada
- Trastornos neurológicos previos que afecten la deglución
Opciones de Tratamiento
Preguntas Frecuentes
¿Qué debo hacer si siento que la comida se me atora en el pecho?
Debe programar una valoración médica de inmediato con un especialista en cirugía digestiva. El Dr. Daniel Guerra de Coss solicitará estudios como una endoscopia o una serie esofagogástrica para visualizar el interior del esófago.
¿Qué es la acalasia y cómo se cura?
La acalasia es un trastorno donde la válvula inferior del esófago no se abre para dejar pasar la comida al estómago. Se trata de forma definitiva y mínimamente invasiva con una cirugía laparoscópica llamada Miotomía de Heller, que corta las fibras musculares de la válvula para liberar el paso.
¿La dificultad para tragar puede ser signo de cáncer?
Sí, especialmente si la dificultad comenzó con alimentos sólidos, fue progresando a líquidos, y se acompaña de pérdida de peso rápida. Por ello, la disfagia es un síntoma de alarma que nunca debe ignorarse.